En quête de fonds pour sa mine Baniaka au Gabon, Genmin recrute Jan de Jager comme directeur financier

(Agence Ecofin) - Prévue pour entrer en production commerciale fin 2026, la mine gabonaise Baniaka devrait initialement produire 5 millions de tonnes de minerai de fer par an. Genmin, son opérateur, doit encore mobiliser 200 millions USD pour en lancer la construction.  

Dans un communiqué publié ce mardi 3 juin, Genmin a annoncé la nomination de Jan de Jager (photo) au poste de directeur financier. Cet expert-comptable doté d’une expérience de 25 ans dans la gestion de projets miniers succède à Ben Bussell à un moment clé pour la compagnie australienne, qui cherche à mobiliser le financement nécessaire à la construction de sa mine de minerai de fer Baniaka, au Gabon.

« Je suis ravi que Jan rejoigne Genmin en tant que directeur financier à ce moment crucial de notre croissance. L'expérience financière approfondie de Jan dans le domaine du minerai de fer et de l'Afrique profitera à la société, à l'approche des phases de financement et de construction de notre projet phare de minerai de fer Baniaka au Gabon » a déclaré Andrew Taplin, le Directeur général de la société.  

Dans une étude de préfaisabilité publiée en 2022, Genmin a estimé à 200 millions USD l’investissement initial nécessaire pour développer la future mine. Ce montant servira notamment à lancer la première phase du projet, qui devrait initialement produire 5 millions de tonnes de minerai de fer par an. Pour aider la société à lever ce financement, Jan de Jager devrait cumuler les fonctions d’expert-comptable, de directeur financier et de secrétaire général.

Sa nomination entre dans le cadre d’une série de mesures prises par la compagnie pour faire progresser le projet. En mars, elle avait en effet annoncé la nomination de son nouveau DG Andrew Taplin, dont la mission première est de mener le projet jusqu’à sa mise en service. Parallèlement, elle a mandaté la société londonienne Oval Advisory pour l’accompagner dans la mobilisation des fonds, dans une stratégie de diversification des sources de financement. 

Pour l’heure, peu de détails ont filtré sur l’avancement des discussions engagées en ce sens, ainsi que sur les partenaires financiers sollicités. Genmin doit en outre composer avec un marché du minerai de fer fragilisé, avec des prix pouvant chuter jusqu’à 88 USD la tonne en 2026, contre une moyenne de 120 USD en 2023 selon le Commodity Markets Outlook. Une situation qui pourrait influencer l’intérêt des investisseurs pour des projets émergents comme Baniaka. 

Initialement prévu pour le second semestre 2025, le début de la production commerciale de la mine a été reporté à fin 2026, en raison des défis liés au financement.  

Aurel Sèdjro Houenou

Edité par : Feriol Bewa

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