Ethiopie : la suspension de l'aide de l'ONU pour détournement risque d’aggraver la situation humanitaire

(Agence Ecofin) - Jeudi 8 juin, les Etats-Unis ont annoncé la suspension de leur aide humanitaire envers Addis-Abeba, après des soupçons de détournement. Le lendemain, le PAM a pris une décision similaire, alors que 20 millions de personnes attendent une aide humanitaire dans le pays.

Vendredi 9 juin, le programme alimentaire mondial (PAM), agence de l’ONU, a décidé de suspendre l’aide humanitaire envers l’Ethiopie. Dans un communiqué, l’institution explique sa décision par le fait que l’aide qu’elle fournit serait dévoyée à d’autres fins.

« Le détournement de l'aide alimentaire est absolument inacceptable et nous nous félicitons de l'engagement pris par le gouvernement éthiopien d'enquêter et de demander des comptes aux responsables », a déclaré Cindy McCain (photo), directrice exécutive du PAM. « Nos équipes travailleront sans relâche avec tous les partenaires pour reprendre nos opérations dès que nous pourrons garantir que les vivres parviennent aux personnes qui en ont le plus besoin », a-t-elle ajouté.

Cette annonce est intervenue au lendemain d’une décision similaire de l'Agence des Etats-Unis pour le développement international (USAID). Jeudi 8 juin, l’institution américaine avait en effet annoncé suspendre son aide à destination du pays des négus après avoir constaté « qu'une campagne généralisée et coordonnée détourne l'aide alimentaire du peuple éthiopien ». Bien qu’une enquête soit encore en cours, « des entités fédérales et régionales du gouvernement éthiopien » sont accusées d’être à la manette de cette vaste campagne de détournement.

Face à ces décisions, le gouvernement éthiopien a réagi, estimant que cela pourrait aggraver la crise humanitaire dans le pays. Faut-il le rappeler, 20 millions de personnes ont besoin d’une aide alimentaire en Ethiopie cette année, non seulement à cause du conflit dans le nord, mais aussi en raison de la sécheresse. Malgré les sanctions contre le gouvernement fédéral, l’aide humanitaire s’était toujours poursuivie pour venir en aide aux plus vulnérables.

Bien que le PAM indique que « l'assistance nutritionnelle aux enfants, aux femmes enceintes et à celles qui allaitent, les programmes de repas scolaires et les activités visant à renforcer la résilience des agriculteurs et des éleveurs se poursuivront sans interruption », cette suspension pourrait effectivement intensifier la pauvreté des personnes qui dépendent essentiellement de l’aide humanitaire pour vivre dans le pays.

Après l’annonce de la décision de l’USAID, les autorités éthiopiennes ont indiqué mener des enquêtes afin que les auteurs des détournements soient appréhendés. De son côté, le PAM indique travailler « en étroite collaboration avec les Nations unies, ses partenaires humanitaires et les parties prenantes locales pour réformer la manière dont l'aide est fournie en Ethiopie et dans tous les contextes opérationnels à haut risque dans lesquels nous travaillons ».

Moutiou Adjibi Nourou