Afrique du Sud : la réglementation minière actuelle est un frein à l’investissement, selon un député de l’opposition

(Agence Ecofin) - En Afrique du Sud, l’épuisement des réserves minérales n’est pas la seule raison qui fait fuir les investisseurs internationaux. L’autre menace qui pèse sur le secteur, rappelle un député, concerne la réglementation.

Au cours des douze derniers mois, 42 nouvelles juniors minières se sont inscrites sur les bourses australienne (ASX) et canadienne (TSX), contre aucune en Afrique du Sud. C’est du moins ce qui ressort des propos tenus le 18 mai par un député sud-africain, qui explique cette statistique peu reluisante par la rigidité des règles qui régissent actuellement le secteur minier local.

« Les prescriptions onéreuses de la charte minière constituent l’un des principaux facteurs de dissuasion des investissements », a déclaré James Lorimer, du parti d’opposition Democratic Alliance, en plein débat au Parlement sur le budget du ministère des Resources minérales et de l’Energie. Il a évoqué par exemple le processus de renouvellement des permis miniers, qui exigent des compagnies qu’elles produisent à nouveau les mêmes pièces que pour l’octroi initial du précieux sésame.

Il faut souligner que ce n’est pas la première attaque vis-à-vis de la législation minière de la nation arc-en-ciel. Dans son rapport 2020 sur les meilleures destinations minières dans le monde, le Fraser Institute a classé l’Afrique du Sud 60e sur 77 juridictions, contre 40e sur 79 en 2019. Ce recul est principalement lié, apprend-on, aux politiques minières en vigueur dans le pays.

Notons qu’au cours de la session parlementaire, Gwede Mantashe, ministre des Mines, a indiqué un recul de 21,5 % de l’activité minière en 2020, en raison des restrictions imposées au secteur au plus fort de la pandémie de Covid-19.

Emiliano Tossou