Afrique du Sud : Le prix élevé de l’or en 2023 a favorisé une hausse de plus de 18 % des revenus

(Agence Ecofin) - Le prix de l’or est sur une pente ascendante depuis 2023, dépassant en août 2024 la barre historique de 2 500 dollars l’once. Cette situation favorise les producteurs d’or parmi lesquels l’Afrique du Sud, dont le secteur minier rencontre des difficultés ces dernières années.

En Afrique du Sud, les ventes d’or ont généré 114,4 milliards de rands (6,4 milliards $) en 2023, soit une hausse de 18,8 % en glissement annuel. Cette progression a été obtenue grâce à la hausse de 8 % en moyenne du prix de l’or, indique un rapport de la Chambre des Mines publié en août.

Selon le Minerals Council, la hausse du prix de l’or (le métal jaune a dépassé 2 000 dollars l’once l’année dernière) a permis de compenser la baisse des volumes vendus. En 2023, les exportations d’or ont en effet diminué de 1,9 %, alors que les ventes locales ont enregistré un recul de 17,1 %. L’institution attribue cette situation aux contraintes dans l’approvisionnement électrique, qui ont limité le fonctionnement des fonderies.

L’approvisionnement électrique constitue également une contrainte pour la production d’or, qui n’a progressé que de 0,2 % pour atteindre 96,6 tonnes en 2023. A cela il faut ajouter l’exploitation minière illégale et la criminalité, deux autres problèmes qui perdurent dans le secteur minier sud-africain.

Quelles perspectives pour 2024 ?

Si l’ensemble des défis du secteur minier sud-africain ne peuvent être surmontés en quelques mois, il faut noter que la situation s’améliore sur le plan de l’approvisionnement électrique. Le pays a enregistré début juillet 100 jours sans aucun délestage et la tendance devrait se poursuivre durant le reste de l’année, assure le fournisseur national Eskom. Un approvisionnement électrique plus stable pourrait favoriser une hausse de la production d’or cette année, en permettant notamment aux compagnies d’accéder aux gisements souterrains.

De plus, l’industrie aurifère sud-africaine continue de bénéficier depuis le début de l’année du prix élevé de l’or sur le marché international. En août 2024, le métal jaune a franchi la barre historique des 2 500 dollars l’once, enregistrant une hausse de plus de 20 % depuis janvier. Cette tendance à la hausse pourrait continuer jusqu’à 2 700 dollars l’once d’ici la mi-2025, selon Wayne Gordon, analyste chez UBS Global Wealth Management.

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