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7 months ago
Alors que les ordinateurs binaires (PC, smartphone…) sont désormais partout, de nombreux chercheurs travaillent sur les ordinateurs quantiques, particulièrement utiles pour résoudre certains problèmes complexes, notamment en matière de chiffrement. Mais Microsoft travaille également sur un autre type de machine : l’ordinateur optique analogique, qui effectue ses calculs grâce à la lumière.
Des chercheurs de MicrosoftMicrosoft ont mis au point un nouveau type d'ordinateur basé sur la lumièrelumière, un ordinateur optique analogiqueanalogique. Cet ordinateur est composé de lumières micro-LED, de lentilleslentilles optiques et de capteurscapteurs issus des caméras de smartphones. Les chercheurs ont volontairement choisi des composants grand public afin de le rendre abordable et facile à produire. Le modèle actuel dispose de 256 poids ou paramètres.
Dans un article publié dans la revue Nature, les chercheurs montrent que cet ordinateur peut être jusqu'à 100 fois plus rapide à résoudre un type spécifique de problèmes dans les domaines médical et bancaire, tout en consommant 100 fois moins d'énergieénergie. Il aurait même le potentiel de faire tourner l'intelligence artificielle beaucoup plus rapidement tout en réduisant la consommation énergétiqueconsommation énergétique.
Diviser la durée d’une IRM par six
L'ordinateur optique analogique est particulièrement utile pour résoudre les problèmes d'optimisation. Un exemple est le problème du voyageur de commerce, qui doit visiter un certain nombre de villes avant de rentrer chez lui et souhaite emprunter le chemin le plus court. Avec cinq villes, il existe 12 itinéraires possibles. Avec 71 villes, le nombre de chemins est supérieur au nombre d'atomesatomes dans l'UniversUnivers connu.
Dans l'article, les chercheurs expliquent avoir pu résoudre des problèmes liés aux transactions bancaires. De la même manière, cet ordinateur pourrait optimiser le fonctionnement de l'IRMIRM, réduisant la duréedurée d’un examen de 30 minutes à seulement cinq.
« Ce n'est pas un ordinateur à usage général, mais nous pensons pouvoir trouver un large éventail d'applicationsapplications et de problèmes concrets où cet ordinateur peut être extrêmement performant », indiquent les chercheurs. Microsoft a publié l’algorithme utilisé pour la résolution des problèmes, ainsi qu'un jumeau numérique, autrement dit un programme permettant de simuler le fonctionnement de l'ordinateur optique analogique.
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