CAN 2025: Achraf Hakimi, "frustré de ne pas aider" le Maroc, va enfin jouer contre la Zambie

Par Pierre Desorgues

C'est enfin son heure. Ce 21 décembre, lors du match d'ouverture contre les Comores, les supporters avaient pu l'apercevoir sur le rond central. Le latéral droit du PSG était venu présenter son Ballon d'or de meilleur joueur africain devant le prince héritier Moulay Hassan. Inscrit sur la feuille de match, Achraf Hakimi n'était pas rentré. Le public marocain espérait le voir jouer contre le Mali, lors du deuxième match. Peine perdue. Achraf Hakimi est resté encore sur le banc. 

Cette fois ci, face à la Zambie, match décisif pour une qualification en huitièmes de finale, il doit jouer selon le sélectionneur national Walid Regragui.

"Je me sens un peu frustré de ne pas aider l'équipe"

"Achraf jouera demain. Est-ce qu'il débutera ou pas? En tout cas, ce sera son premier match de la CAN. Mais ce qu'on veut et ce qu'on avait prévu, parce qu'on a quand même l'envie d'aller le plus loin possible, c'est qu'on ait un Achraf qui progresse avec l'équipe et qu'on garde pour toute la compétition", a précisé le sélectionneur Walid Regragui en conférence de presse ce dimanche 27 décembre à Rabat.

Sérieusement blessé à la cheville gauche depuis le 4 novembre après un tacle mal maîtrisé de Luis Diaz, lors d'un match de Ligue des champions face au Bayern Munich, le meilleur joueur africain n'a plus rejoué depuis et s'est lancé dans une course contre la montre pour pouvoir participer à la Coupe d'Afrique que son pays organise.

Le défenseur, souvent considéré comme le meilleur latéral droit au monde, n'a pas pris part à la victoire inaugurale des Lions de l'Atlas face aux Comores (2-0), ni au match nul contre le Mali 1-1 lors du deuxième match. "Je me sens un peu frustré de ne pas aider l'équipe comme j'aurais aimé le faire: sur le terrain", a reconnu Achraf Hakimi, aux côtés de son sélectionneur. "Mais, c'est un rôle important d'aider l'équipe en dehors du terrain. Je suis en train de faire ça, d'aider le coach".

"Ce n'est pas normal que tout le monde siffle"

Outre son apport dans le jeu de son équipe, sa seule présence va aussi probablement calmer la grogne qui s'installe doucement chez les supporters marocains, mécontents des performances de leurs joueurs après un match poussif face aux Comores et leur terne prestation contre le Mali.

"On joue à la maison, on a besoin du soutien de tous les supporters. Ce n'est pas normal que tout le monde siffle. Avec le Paris Saint-Germain, je me rappelle que quand on a débuté la Champions League on ne gagnait pas les matches. On a dit de nous qu'on n'était pas une grande équipe, qu'on n'avait pas un grand coach. Finalement, on est champions d'Europe, vice-champions du monde", a rappelé Achraf Hakimi. 

"On a besoin que nos supporters restent derrière nous. Comme ça, on peut être des champions d'Afrique", a-t-il enchaîné tentant de remettre de l'ordre dans la tanière des Lions de l'Atlas.

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Cible principale des critiques, Walid Regragui est resté ferme sur le plan de reprise qu'il a imaginé pour son capitaine, tout en déplorant son absence lors des deux premières rencontres.

"Je pense que les gens ne se rendent pas compte de l'apport d'Achraf dans notre équipe. On a fait deux matches sans notre Ballon d'or, sans notre meilleur joueur, sans notre leader, sans notre capitaine. (...) On a le meilleur joueur d'Afrique, un des meilleurs joueurs du monde. Ce qu'il a fait en termes de leadership, en termes de soins pour revenir, c'est extraordinaire", a développé le sélectionneur Regragui, en référence au travail accompli par le défenseur parisien pour revenir à temps. Titulaire ou remplaçant, c'est désormais son heure.