Comment des Nigérianes ont réussi dans la restauration bio avec un budget de 5 000 USD

(Agence Ecofin) - Après avoir constaté une carence sur le marché des smoothies et repas diététiques au Nigéria, Tracy Batta et Omowunmi Akande voulaient améliorer les choses en se focalisant sur le prêt à consommer et la livraison. En quelques années, leur marque est devenue l’une des plus appréciées à Lagos.

Smoothie Express, entreprise spécialisée dans la fabrication de boissons et d’aliments diététiques, s’est donné pour mission d’aider les populations nigérianes à mener un mode de vie plus sain. Active dans la ville de Lagos, elle propose en plus des smoothies et des repas, un service de livraison à domicile. Ses restaurants situés dans des endroits stratégiques de la ville ont pour particularité de n’utiliser que des aliments bio. Parmi ses spécialités, des boissons naturelles, des sandwiches, des soupes et des salades.

C’est en 2014 que Tracy Batta et son Omowunmi Akande ont eu l’idée de Smoothie Express, après avoir constaté qu'il y avait un manque sur ce segment de marché. Avec une somme de 5 000 USD, elles ont pu concrétiser leur projet. Ce capital initial a servi entre autres à enregistrer l’entreprise, créer un site web pour les commandes, faire des recherches sur la nutrition pour mettre en place l'offre de base. Il a aussi permis de confectionner le logo et l'emballage, d’acheter un vélo pour les livraisons, un mixeur pour la production, et à embaucher le premier employé de Smoothie Express.

En créant Smoothie Express, les deux femmes contribuent à l’augmentation des revenus des agriculteurs locaux chez qui l’entreprise s’approvisionne à 70%. Les autres ingrédients requis en plus petites quantités sont achetés sur les marchés de Lagos. L’entreprise permet à petite échelle de réduire le gaspillage des fruits et de légumes dû au manque de moyens de conservation, très souvent inaccessibles pour les petits producteurs.

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Si la jeune pousse a connu un succès rapide auprès des consommateurs locaux avec 1 000 USD de revenus réalisés dès le premier mois, elle a fait face au manque financement pour le développement de ses activités.

« Lorsque nous avons fini d’établir l’entreprise, il ne restait plus rien de notre capital initial. Nous avons vendu quelques produits, réinvesti dans l'entreprise et nous nous sommes lentement sorties de cette situation », a confié Tracy Batta sur How We Made It In Africa.

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Plus tard, Smoothie Express a reçu une subvention de 5 000 dollars de la part de la Fondation Tony Elumelu. Deux ans après son lancement, un financement de 12 000 dollars de deux investisseurs a aidé à ouvrir un premier point de vente au détail. Un financement d’Access Bank d'un montant de 50 000 dollars est ensuite arrivé en 2019 par le biais du programme d'autonomisation des femmes.

En quelques années, les deux entrepreneures ont réussi malgré les difficultés à développer leur projet avec trois points de vente au détail dans la ville de Lagos. À présent, Smoothie Express se prépare à devenir la marque leader dans le domaine de l’alimentation bio au Nigéria.

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Aïsha Moyouzame