Des scientifiques prouvent qu’un radar suffit à écouter vos appels téléphoniques

Lorsque vous êtes au téléphone, le haut-parleur placé contre votre oreille vibre. Ces vibrationsvibrations sont transmises à tout l'appareil, même sans activer le mode mains libres. Alors qu'elles sont quasiment imperceptibles, il est tout à fait possible de les détecter avec un radar.

Dans un article publié dans Proceedings of WiSec 2025, des chercheurs de l’université d'État de Pennsylvanie ont mis au point un système capable de détecter ces vibrations à distance et de les transcrire sous forme de texte. Baptisé WirelessTap, ce système repose tout d'abord sur un radar millimétrique (77-81 GHz). Un tel outil peut détecter les vibrations à plusieurs mètres, ouvrant la possibilité d'une surveillance discrète.

Pour interpréter ces vibrations, les chercheurs ont fait appel à l'intelligence artificielle, et plus spécifiquement au modèle Whisper d'OpenAI. Spécialisé dans la transcription de l’audio de bonne qualité, les chercheurs ont pu réentraîner l'IA pour qu'elle déchiffre les enregistrements obtenus par radar qui sont très bruyants. Et cela marche ! Le modèle a réussi à transcrire jusqu'à 60 % de la conversation. À titre de comparaison, la lecture sur les lèvres est limitée à 30 à 40 % des mots. Avec cette dernière, les résultats peuvent être améliorés en connaissant le contexte, une technique que les chercheurs pensent pouvoir utiliser avec WirelessTap pour améliorer encore ses performances.

Le système de radar peut potentiellement être miniaturisé, afin de tenir dans un petit objet comme un stylo et passer inaperçu. Toutefois, il faudra être proche de la personne à espionner. Avec le modèle actuel, il est nécessaire que le radar se trouve à 50 centimètres du smartphone pour atteindre une précision de 60 %. Les résultats tombent à seulement 2 % à 3 mètres ! Néanmoins, avec les avancées rapides de l'IA et en utilisant un modèle spécialement conçu pour cette tâche, il est possible qu'un tel système devienne à l'avenir un véritable outil d’espionnage.