Egalité salariale femmes-hommes: l'Allemagne, plus mauvaise élève d'Europe

Cet écart stagne par rapport à 2024, après une légère amélioration ces dernières années. Il était passé de 22% à 18% de salaire en moins entre 2015 et 2023.

"La situation s'est considérablement améliorée au cours des quinze dernières années, mais elle n'est toujours pas aussi développée que dans les pays nordiques", regrette Katharina Wrohlich, professeure de finances publiques et d'économie du genre et de la famille à l'université de Potsdam.

Selon les dernières statistiques Eurostat disponibles en 2023, l’Allemagne faisait partie des cinq plus mauvais élèves parmi les 27 pays membres de l'UE, devant la Hongrie, la République tchèque, l'Autriche et et la Lettonie.

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Temps partiel, facteur d'inégalités

Premier facteur pour expliquer cet écart en Allemagne: le travail à temps partiel, plus fréquent chez les femmes et généralement moins bien rémunéré à l'heure.

Les femmes y ont recours en majorité en raison des difficultés pour les parents allemands à trouver une solution de garde pour leurs enfants.

"Ce pays en récession depuis plus de deux ans a tout misé sur un modèle économique masculin et industriel, tout en maintenant structurellement les femmes dans le sous-emploi", commente l'auteure et conférencière sur le futur du travail et de la consommation, Laetitia Vitaud sur nouveaudepart.co.

L’immense potentiel du travail féminin reste inexploité : les femmes allemandes sont massivement coincées dans le temps partiel et la paupérisation. Laetitia Vitaud, autrice et conférencière (nouveaudepart.co)

En outre, les femmes sont plus souvent employées dans des secteurs et des professions généralement moins bien rémunérés, ajoute l'Office fédéral des statistiques allemand.

"L’immense potentiel du travail féminin reste inexploité : les femmes allemandes sont massivement coincées dans le temps partiel et la paupérisation", ajoute Laetitia Vitaud, autrice de En finir avec la productivité. Critique féministe d'une notion phare de l'économie et du travail (Payot, 2022) et de L'atout âge (Eyrolles, 2025). 

Dans son article, cette observatrice avisée du travail "au féminin" fait un focus particulier sur "les vieilles femmes pauvres - plus nombreuses en Allemagne qu'en France - (...) Ces femmes qui ont travaillé presque toute leur vie à temps partiel se retrouvent avec des pensions misérables, en particulier si elles n’ont pas été mariées et ne bénéficient pas des pensions d’un conjoint ayant travaillé à temps plein".

L'écart salarial entre les sexes augmente avec l'âge en raison d'une prime d'âge plus élevée pour les hommes, ajoute de son côté l'économiste experte du genre, Katharina Wrohlich.

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A l'est, moins d'écart salarial

En Allemagne, en 2025, l'écart est plus important dans le privé (17%) que dans le public (4%). Il reste également nettement plus faible dans l'ex-Allemagne de l'Est (5%) que dans l'Allemagne de l'ouest (17%) sans passé communiste.

Les salaires de l'industrie allemande, où l'on gagne bien sa vie, en particulier en tant qu'homme, ne se trouvent pas en Allemagne de l'est. Katharina Wrohlich,économiste

Pour Katharina Wrohlich, cela s'explique notamment par le fait que "les salaires de l'industrie allemande, où l'on gagne bien sa vie, en particulier en tant qu'homme, ne se trouvent pas en Allemagne de l'est", mais surtout dans les riches régions industrielles allemandes du sud et de l'ouest du pays. 

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Plus de freins pour les femmes 

Le mécanisme du quotient conjugal impose conjointement les couples mariés, ce qui réduit de fait l’incitation pour le "second apporteur de revenu" – le plus souvent la femme – à augmenter son temps de travail ou son salaire. Le deuxième revenu est soumis à la tranche d'imposition atteinte par le salaire le plus élevé du foyer.  

S’y ajoutent les avantages fiscaux liés aux "mini-jobs", des emplois à temps partiels, faiblement taxés et majoritairement occupés par des femmes.

Mais 40% de l'écart de rémunération ne s'explique pas seulement par ces caractéristiques. L'écart salarial ajusté, c'est-à-dire l'écart entre les salaires des femmes et des hommes occupant des emplois, possédant des qualifications et ayant une expérience professionnelle comparables, était de 6%.

L'écart de rémunération brut entre les femmes et les hommes dans le secteur public (en particulier dans les secteurs économiques « Administration publique, défense et sécurité sociale » et « Éducation ») est considérablement plus faible (4 %) que dans le secteur privé (17 %). Cela signifie que l'écart de rémunération relatif dans le secteur privé était plus de quatre fois supérieur à celui du secteur public.

Ce mauvais classement de l'Allemagne s'explique également par la forte part des femmes qui travaillent (75%), comparée à d'autres pays meilleurs élèves comme l'Italie où environ seulement la moitié des femmes ont un emploi, nuance l'experte.

En octobre 2025, le gouvernement allemand a validé la hausse du salaire minimum, la plus importante depuis sa création il y a dix ans, le faisant passer à 13,90 euros de l'heure puis 14,60 euros. L'Allemagne a actuellement le quatrième Smic horaire le plus élevé d'Europe derrière le Luxembourg (15,63 euros), les Pays-Bas (14,06 euros), l'Irlande (13,50 euros). La France a le 5ème en ce qui concerne le Smic avec 11,88 euros.

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