Golfe de Guinée : 15 marins d’une compagnie maritime néerlandaise libérés après 1 mois de captivité

(Agence Ecofin) - Le golfe de Guinée, désormais plus dangereux que le golfe d’Aden, a représenté 43% de tous les incidents de piraterie signalés dans le monde au cours des trois premiers mois de 2021, selon le Bureau maritime international. Le nombre d'enlèvements (40) a presque doublé par rapport à la même période un an plus tôt.

Les 15 officiers et membres d'équipage enlevés le 11 mars 2021 dans un chimiquier naviguant dans le golfe de Guinée ont été libérés sains et saufs. Ils avaient été kidnappés à bord du navire MT DAVIDE B battant pavillon maltais.

« Tous les membres d'équipage sont dans un état relativement bon compte tenu des circonstances difficiles auxquelles ils ont été confrontés au cours des quatre dernières semaines. Ils recevront des contrôles médicaux et seront rapatriés dans leur pays d'origine dès que possible », a déclaré la compagnie maritime néerlandaise De Poli Shipmanagement, propriétaire du navire, dans un communiqué le jeudi 15 avril. Peu loquace sur les démarches ayant conduit à cette libération, elle s’est toutefois dite reconnaissante envers « les conseillers professionnels, les autorités et tous ceux qui ont contribué à résoudre cette situation ».

L’attaque a eu lieu, le jeudi 11 mars aux environs de 15 heures GMT à 213 miles nautiques au sud de Cotonou au Bénin. L’opération conduite par 9 pirates s’était soldée par le rapt de 15 des 21 membres d’équipage, composés de ressortissants ukrainiens, roumains et philippins. Le navire-citerne mis en cause effectuait le voyage entre Riga (Lettonie) et le port de Lagos (Nigeria). Le lieu où s’est produit l’incident, non loin de zone économique exclusive (ZEE) du Nigeria, est particulièrement dangereux. Selon consultant en sécurité maritime Dryad Global, 5 incidents similaires s’y sont produits depuis 2020.

Le golfe de Guinée, qui s'étend sur 5 700 km du Sénégal à l'Angola, est devenu l'épicentre des attaques de pirates, des pillages et des enlèvements contre rançon. Traversée par plus de 20 000 navires par an, cette zone représente dorénavant 95% des enlèvements maritimes mondiaux, selon le Bureau maritime international (BMI). Une présence militaire plus accrue est désormais réclamée avec insistance par tous les armateurs qui y opèrent.

Romuald Ngueyap 

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