«J’ai peur de mourir seul et que personne ne le sache» : une application nommée «Êtes-vous mort ?» est en tête des téléchargements en Chine

«Êtes-vous mort?», ou «Sili Me» en chinois. Voici le nom surprenant de l’application payante actuellement en tête des téléchargements sur iPhone en Chine. Lancée en octobre 2025, et disponible à l’international sous le nom «Demumu», elle a tant suscité l’engouement que ses créateurs ont dû la rendre payante, à 8 yuans (0,99 euro), afin de garantir le bon fonctionnement de ses serveurs.

Son fonctionnement est très simple. Tous les jours, une notification invite l’utilisateur à cliquer sur un gros bouton vert, et ainsi avertir que tout va bien. Si l’utilisateur n’appuie pas sur le bouton deux jours de suite, la personne qu’il a désignée comme contact d’urgence reçoit un email d’alerte.

Passer la publicité

Si la démarche peut paraître morbide, l’application répond à une épidémie de solitude en Chine, qui touche non seulement les personnes âgées et isolées, mais aussi les jeunes actifs qui résident dans des grandes villes. Les jeunes femmes d’une vingtaine d’années sont d’ailleurs les premières cibles de l’application, affirme l’un de ses créateurs qui préfère garder l’anonymat, lit-on dans le Financial Times . Elles sont plus susceptibles de « ressentir un fort sentiment de solitude dû au manque de personnes avec qui communiquer, accompagné de l’inquiétude que des événements imprévus se produisent sans que personne ne le sache », indique l’un des co-créateurs du service.

En 2030, 30% des foyers chinois seront composés d’une personne

La Chine devrait ainsi compter près de 200 millions de ménages composés d’une seule personne d’ici 2030, soit 30% du total selon une étude relayée par la presse officielle chinoise. Une situation qui est amenée à se multiplier, alors que «la natalité continue de baisser, l’espérance de vie augmente, les mariages sont en baisse et les taux de divorce continuent d’augmenter», ajoute la démographe Wei-Jun Jean Yeung.

De nombreux Chinois ont salué l’initiative sur les réseaux sociaux. «On craint que les personnes qui vivent seules puissent mourir sans que personne ne s’en aperçoive, sans personne pour appeler à l’aide. Je me demande parfois, si je mourais seul, qui viendrait récupérer mon corps ?», écrit un internaute qui a lui aussi téléchargé «Demumu».

Wilson Hou, 38 ans, fait partie de ces jeunes actifs isolés de leur famille. Résidant à 100 km de sa femme et son enfant, qu’il ne voit que deux fois par semaine, il a décidé de télécharger l’application. «Si quelque chose devait m’arriver, j’ai peur de mourir seul dans l’appartement que je loue et que personne ne le sache», raconte-t-il à la BBC . 

Selon l’anthropologue Biao Xiang, interrogé par le Financial Times, les jeunes Chinois, en proie à la désillusion face à une économie au ralenti et un marché du travail devenu difficile, ont téléchargé l’application pour exprimer leur pessimisme face à l’avenir. D’autres tendances comme le «tang ping» («rester allongé») ou le «bailan» («laisser pourrir»), qui décrivent un renoncement face à une situation sans espoir, avaient déjà fait parler d’elles il y a quelques années.

Passer la publicité

Un nom qui devrait changer

Très peu d’informations ont filtré sur les créateurs de «Demumu». On sait qu’ils sont au nombre au trois, et nés avant 1995. L’application aurait coûté 1000 yuans à produire (123 euros). Ils ont indiqué avoir pris en compte certaines suggestions faites par les internautes. Dont celle de changer le nom de l’application, jugé trop négatif, au profit par exemple de «huozheme» («êtes-vous vivant?»). L’envoi d’un SMS, plutôt qu’un email, à la personne désignée comme contact d’urgence est aussi étudié.

Les créateurs réfléchissent également à lancer une application ciblant spécifiquement les personnes de plus de 60 ans isolées. En Chine, de plus en plus de personnes âgées vivent seules, notamment dans les zones rurales, car leurs enfants qui pourraient s’occuper d’elles ont déménagé dans les grandes villes pour trouver du travail, rappelle le Financial Times.