L’Afrique s’ouvre aux adaptations de programmes télévisés étrangers

(Agence Ecofin) - De plus en plus d’adaptations africaines de programmes internationaux sont annoncées dernièrement. Plutôt rares il y a quelques années, les versions africaines de films, séries et autres émissions commencent à devenir tendance, même si elles n’échappent pas à leurs lots de controverses.

Une adaptation de la série américaine à succès « Liar » a été récemment annoncée au Botswana. Le projet est porté par Botswana Ignite, une collaboration entre le gouvernement local et l’animateur américain Steve Harvey.

Contrairement au contexte du paysage audiovisuel africain d’il y a quelques années, ce type d’annonce ne sort plus de l’ordinaire. Après les éphémères tentatives d’adaptations de shows célèbres comme « Le juste prix » et « Qui veut gagner des millions » dans les années 2010, le continent est de plus en plus ouvert aux versions locales de formats étrangers.

Des adaptations annoncées sur les petits et les grands écrans

En Afrique du Sud par exemple, les versions locales des shows américains « The Survivor » et « The Ultimatum » sont bien installées. Big Brothers Naija, l’adaptation nigériane de l’émission de téléréalité hollandaise Big Brothers prépare sa 10e saison. Les prises de risques qu’ont constitué des formats comme « The Voice Afrique » et « L’Afrique a un incroyable talent » en 2016 ont préparé le public à des émissions comme The Bachelor Afrique ou Secret Story Afrique, qui ont suscité un vif intérêt.

En 2022, Amazon prime Video a lancé une version africaine de l’émission humoristique à succès Laughing Out Loud. Mais la tendance ne concerne pas seulement les émissions télé. En 2018, l’annonce d’une adaptation africaine de la série Ugly Betty avait suscité beaucoup d’intérêt pour son côté inhabituel.

En 2023, voir l’acteur Idriss Elba évoquer une possible version africaine de la série à succès Luther qui l’a rendu célèbre, n’a pas suscité autant d’étonnement. En septembre dernier, c’est la plateforme de streaming Showmax, du groupe audiovisuel sud-africain MultiChoice, a annoncé une adaptation sud-africaine de la série « The Office ».

Aby Media, entreprise fondée par Bernard, créateur du distributeur Côte Ouest Audiovisuel, et Kimberley Azria, a conclu un partenariat avec le groupe audiovisuel brésilien Globo. L’accord permet à Aby media de proposer des versions africaines de plusieurs séries de Globo.

Le risque des adaptations trop littérales

Sur un marché avec une audience qui semble prête à accueillir des versions africaines de films, séries ou émissions TV internationales bien connues, les producteurs doivent tout de même faire attention à ne pas proposer des contenus pas assez territorialisés. Certaines histoires, certaines situations et certains contextes des séries à adapter ne collent pas aux réalités africaines et pourraient rater leurs cibles si les équipes de production ne proposent pas des scènes auxquelles l’audience peut s’identifier.

C’est un problème dont est conscient Nicola van Niekerk, responsable du contenu de Showmax. Il a assuré que l’adaptation sud-africaine de The Office aura de vraies influences sud-africaines. « Notre équipe est entièrement locale et nous allons faire appel à quelques-uns des meilleurs scénaristes sud-africains afin de rendre le projet aussi solide que possible. Ce qui rend les différentes versions de The Office si bonnes, c'est la nuance adaptée de l'écriture. La nuance culturelle et l'authenticité sont d'une importance capitale. On ne peut pas simplement prendre un scénario, le traduire et penser que ça va marcher » a-t-il déclaré.

S’adapter aux valeurs des audiences locales

Les versions africaines des séries et émissions étrangères doivent également faire attention à coller aux valeurs et mœurs des différents pays où seront diffusés les programmes. Un cas notable est celui de l’émission The Bachelor produite par Canal+, qui malgré un évident succès auprès des audiences, fait l’objet d’une controverse dans certains pays.

Ainsi, au Burkina Faso, le Conseil Supérieur de la Communication, régulateur des médias et de l’audiovisuel, a interdit la diffusion de l’émission le 2 octobre. Quelques heures après l’annonce burkinabé, le Niger a également décidé d’interdire le programme. Pour les régulateurs l’émission mettant en concurrence 20 prétendantes pour les faveurs d’un célibataire est « stigmatisante pour la femme africaine […] et contraire aux valeurs et aux mœurs du pays ».

The Bachelor suscite également une polémique en République démocratique du Congo où elle est suspendue. Si seuls ces 3 pays sont pour le moment concernés, la situation illustre bien les risques auxquels s’exposent les versions africaines d’émissions étrangères qui ne prendraient pas en compte les aspects liés aux mœurs dans les pays de diffusion, notamment dans un contexte où les régulateurs locaux se montrent plus rigoureux.

Servan Ahougnon