La plus grosse mise à jour en dix ans : Google Maps passe à l'ère de l'IA conversationnelle

Dans la course à l'intelligence artificielle, Google prend de plus en plus d'avance sur ses concurrents. Un de ses avantages, et non des moindres, est son écosystème conséquent, ce qui permet à un très grand nombre d'utilisateurs d'interagir avec Gemini. La firme l'intègre petit à petit dans tous ses produits, comme Gmail, Drive, Chrome, le moteur de recherche, Photos, YouTube, sans oublier Android.

Ask Maps : posez des questions à voix haute

Désormais, c'est au tour de Google Maps de subir une mise à jour de taille, la plus grosse depuis plus de dix ans, selon Google. La première nouveauté est l'intégration de l'IA conversationnelle. Dans Ask Maps (« Demandez à Maps »), il est désormais possible de poser des questions assez complexes sur ce qui vous entoure. Demandez-lui, par exemple : « Mon téléphone n'a plus de batterie - où pourrais-je le charger sans avoir à faire une queue interminable pour un café ? ». Il vous affichera alors une carte personnalisée avec toutes les options.

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Il est ainsi capable de construire un itinéraire complet pour un voyage, avec les directions et les temps de trajet, en incluant les conseils et astuces laissés par d'autres internautes. Le tout sans avoir à saisir de texte ou à passer du temps à examiner chaque établissement sur une carte pour savoir s'il correspond à ce que l'on cherche. Les résultats devraient devenir plus pertinents avec le temps car l'IA s'appuie sur votre historique pour adapter ses suggestions à vos préférences, comme le type de restaurant.

Avec Ask Maps, Google Maps se dote d’un chatbot. © Google

La navigation devient immersive

Google a également ajouté une autre nouveauté afin de rendre la navigation plus naturelle, ce qui devrait notamment simplifier les intersections complexes. C'est la « navigation immersive » qui ajoute une vue 3D de la route. Elle s'appuie sur Gemini qui analyse les images aériennes et Street View pour enrichir la carte. Elle affichera désormais des détails comme les voies, les passages piétons, les feux de circulation et les panneaux Stop.

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Mieux encore, il sera plus facile de savoir s'il faut emprunter un pont ou un tunnel puisqu'ils seront affichés en 3D. Les bâtiments aussi seront visibles, et apparaîtront en transparence si votre itinéraire passe derrière. Maps modifiera automatiquement la vue avec des « zooms intelligents » et la mise en évidence de la voie à emprunter. Le guidage vocal a aussi été actualisé pour être plus naturel « comme si un ami naviguait avec vous ». Il pourra même recommander des lieux pour vous garer.

La navigation immersive permet de visualiser la route en trois dimensions. © Google

Un lancement aux États-Unis

Il faudra attendre le retour des premiers utilisateurs pour savoir si cette mise à jour est une réussite, et si les réponses de l'IA sont justes et pertinentes, et si les fonctionnalités automatiques facilitent ou entravent la navigation.

Toutefois, ne vous attendez pas à pouvoir les tester de sitôt. À l'heure actuelle, elles ne concernent que les États-Unis, et aucune date n'a été annoncée pour l'Europe.

À titre de comparaison, AI Overviews, un résumé effectué par l'IA et affiché en haut des résultats du moteur de recherche de Google, a été lancé en mai 2024 aux États-Unis. Presque deux ans plus tard, cette fonctionnalité n'est toujours pas disponible en France. L'attente pour Maps boosté par Gemini pourrait donc s'avérer très longue...