Lotus obtient le feu vert réglementaire pour exploiter l’uranium de Kayelekera au Malawi

(Agence Ecofin) - A l’arrêt depuis 2014, la mine d’uranium Kayelekera devrait être redémarrée d’ici le troisième trimestre 2025 par Lotus Resources. Pour respecter ce calendrier, la compagnie accélère sur l’obtention des licences réglementaires nécessaires à la relance de cet actif.

Lotus Resources a annoncé ce lundi 5 mai l’obtention de l’approbation de l’Autorité de régulation de l’énergie atomique (AERA) pour la reprise des opérations d’extraction et de traitement de l’uranium de Kayelekera au Malawi. Ce développement réglementaire marque une avancée de plus pour la société qui prévoit de lancer les activités sur le site d’ici le troisième trimestre 2025.  

« L’examen et l’évaluation par l’AERA de la documentation soumise par Lotus, y compris l’évaluation du plan provisoire de fermeture de la mine, ont été jugés satisfaisants. L’AERA a indiqué qu’elle effectuerait une inspection de vérification à Kayelekera une fois que les opérations auront commencé » peut-on lire dans le communiqué publié par Lotus Resources. 

L’octroi de ce feu vert réglementaire est nécessaire pour un projet comme Kayelekera, en raison des risques environnementaux liés à l’exploitation de l’uranium, un minerai radioactif. Cela garantit que le projet est conforme aux normes de sécurité nucléaire, de sorte à assurer la sûreté des travailleurs et des populations environnantes.  

Cette autorisation désormais acquise, Lotus Resources attend le feu vert de l’Agence de protection de l’environnement du Malawi (MEPA) pour l’étude d’impact environnemental et social (EIES) du projet. Il s’agirait en effet de la dernière étape préalable à la mise en exploitation de la mine. La compagnie indique que l’évaluation de sa demande est en cours de finalisation, sans préciser de délai concernant l’approbation de la MEPA.  

Pour rappel, Lotus veut produire 19,3 millions de livres d’uranium sur 10 ans à Kayelekera, où les opérations sont suspendues depuis 2014. En octobre 2024, Lotus a annoncé la conclusion d’engagements financiers avec des investisseurs pour lever 87 millions USD dans le cadre d’un placement d’actions. Ce montant devrait servir à couvrir les coûts de relance de la mine, estimés à 50 millions USD. 

Aurel Sèdjro Houenou

Edité par : Feriol Bewa

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