Mstudio : « Notre démarche vise à combler le fossé d’investissement en Afrique francophone »

(MSTUDIO) - Le 7 mars 2023, Mstudio a officiellement lancé ses activités à Abidjan en Côte d’Ivoire. La société souhaite impulser la croissance des startups d’Afrique francophone et pourquoi pas être à l’origine de prochaine licorne de la région. Leslie Ossété, co-fondatrice et directrice d’exploitation, nous explique les choix opérationnels décidés par l’entreprise. 

Qu'est-ce qu'une start-up studio, quelle est sa particularité ?

Leslie Ossété : Le startup studio est une entreprise qui « crée » des startups en s’appuyant sur des ressources partagées et une équipe multidisciplinaire. Nous accompagnons ainsi les startups depuis l’idéation jusqu’à la levée de fonds. À la différence des incubateurs ou encore des accélérateurs, nous avons une implication double dans le projet : opérationnelle et financière, sur une durée en moyenne allant de 12 à 24 mois Par ailleurs, notre expérience avérée et la récurrence de nos réussites permet d’accumuler du savoir et de l’expérience ainsi que de mutualiser les ressources pour les prochains projets. Cela permet aussi d’accélérer la croissance des startups et d’éviter les échecs tout en profitant d’effets de réseaux. 

Pourquoi cibler particulièrement l’Afrique francophone quand on sait que la région attire le moins d’investissement sur le continent ?

Leslie Ossété : Effectivement, entre 2021 et 2023, les startups d’Afrique de l’Ouest francophone n’ont levé que 60,7 millions de dollars sur les 10,1 milliards de dollars levés sur l’ensemble du continent, soit 0,6% des levées de fonds. Notre démarche vise à combler le fossé d’investissement en Afrique francophone en soutenant les entrepreneurs dans la création de startups à fort impact en reproduisant des modèles d’entreprise réussis d’Afrique anglophone, d’Amérique latine et d’Asie plutôt que d’en créer de nouveaux. En tant que premier startup studio en Afrique francophone, nous apportons ainsi une expertise, un financement mais également un réseau indéniable pour les startups que nous accompagnons.

Comment expliquez- vous d’ailleurs cette faiblesse de l’Afrique francophone dans l’attrait des investissements. Qu’est-ce qui pose problème ?

Leslie Ossété : De nombreuses raisons expliquent cela : une culture du risque moins efficiente de la part des investisseurs de la zone, le manque de maturité des projets, la barrière de la langue, l'étroitesse des marchés locaux ou encore la relative faiblesse du niveau du pouvoir d’achat des classes moyennes, par rapport celui observé dans la sphère anglophone. Toutefois, tout ceci évolue progressivement et, entrepreneurs de la première heure, nous nous attèlerons à fournir aux startups que nous accompagnons toutes les clés nécessaires afin de contribuer à inverser cette tendance.

Quels sont les critères d’investissement qu’appliquera Mstudio ?

Leslie Ossété : Mstudio accompagne à ce jour 3 startups et ambitionne d’en lancer 30 d’ici 2026. Nos critères d’investissement s’appuient sur 5 axes : L'existence d’au moins deux co-fondateurs ; un business model éprouvé sur le marché anglophone, une solution s'appuyant sur le mobile ciblant le secteur informel, et un lancement à Abidjan pour adresser l’Afrique francophone.

Pourquoi choisir Abidjan comme centre de cette aventure et même comme l’un des critères de sélection ?

Leslie Ossété : Mstudio a décidé d’ouvrir en Côte d’Ivoire pour faire grandir cet écosystème entrepreneurial car nous sommes persuadés que les investissements internationaux se joueront en Afrique francophone dans les 10 prochaines années. Au cœur de ce dynamisme entrepreneurial se trouve la Côte d’Ivoire, hub technologique régional en puissance. En effet, le pays développe une véritable attractivité et rassemble des entrepreneurs et investisseurs du monde entier au cours de grands évènements tels que l’Africa CEO Forum. Il y a également un environnement réglementaire de plus en plus propice au développement de startups. Le gouvernement ivoirien assure également ses engagements en termes d’accompagnement des startups avec l'adoption en Conseil des ministres en 18 janvier 2023 de la loi portant sur la « promotion des startups numériques » mais également le lancement du Startup Boost Capital, l’initiative de financement du gouvernement en lien avec le CI20, collège de startups ivoiriennes, en janvier dernier.

Pourquoi juste « 30 » startups sur les trois prochaines années quand on connaît la multitude de start-ups à fort potentiel qui existe dans la région ?

Leslie Ossété : Les startup studio sont sélectifs. Ils ont vocation à accompagner un petit nombre d’entreprises pour assurer la haute qualité de service rendu à chacune, entre expertise technique et outils pédagogiques. Ainsi le programme accompagnera 10 startups par an sur 3 ans. De cette sélectivité dépend notre habilité à accélérer le processus de levée de fonds et donc notre valeur ajoutée !

Quelle est la procédure à suivre pour exprimer à Mstudio son désir d’être retenu pour le programme d’accompagnement ?

Leslie Ossété : MStudio recrute des co-fondateurs présents sur le continent ou issus de la diaspora africaine. Il existe trois types de cofondateurs : les entrepreneurs de la tech qui ont déjà monté une boite, les talents clés des startups à forte croissance en Afrique, et les “bons élèves” qui ont une grande capacité d'exécution.  Devenir co-fondateur n’est que la première étape du processus d’enrôlement au studio startup. Il s’ensuit la génération d’idées de startup, la participation au programme d’entrepreneur in residence pour transformer l’idée en projet et trouver un associé; la phase du pitch du business plan devant un comité d’investissement vient valider l’entrée ou non du co-fondateur à MStudio pour une durée de douze mois. Les personnes intéressées peuvent librement candidater sur le site de Mstudio.