Nigeria : l’Allemagne rend 20 œuvres d’art pillées par des colons britanniques

(Agence Ecofin) - Ces derniers mois, de nombreux pays européens ont manifesté leur volonté de réparer certaines erreurs de la période coloniale en Afrique. Sur le plan culturel, cela passe par la restitution des œuvres d’arts pillées par les anciens colons sur le continent.

Au Nigeria, lors d’une cérémonie organisée le 20 décembre à Abuja, l’Allemagne a restitué une vingtaine d'œuvres d'art pillées par les troupes coloniales britanniques il y a plus d’un siècle dans le Royaume du Bénin.  La ministre des affaires étrangères allemande, Annalena Baerbock, s’est personnellement rendue à Abuja pour rendre les artefacts concernés.

« Nous sommes ici pour réparer un tort. Des fonctionnaires de mon pays ont un jour acheté ces œuvres, sachant qu’elles avaient été volées. Après cela, nous avons ignoré pendant très longtemps l'appel du Nigeria à les restituer. C'était mal de les prendre, mais c'était aussi mal de les garder. C'est une histoire de colonialisme européen », a déclaré la ministre allemande, visiblement venue faire amende honorable au nom de son pays.

D’autres cérémonies de restitutions entre les deux pays devraient avoir lieu. L’Allemagne s’est engagée à restituer 1130 artefacts volés en 1897. « Nous ne rendons pas de simples objets au peuple nigérian d'aujourd'hui. Ce que nous vous rendons fait partie de votre histoire, de ce que vous êtes », a déclaré Annalena Baerbock.

Ces derniers mois, de nombreux pays européens ont reconnu les torts causés par la colonisation africaine et se sont engagés à réparer les torts causés, notamment au niveau de la culture et des arts. Cette volonté de faire amende honorable n’est pas récente mais est beaucoup mise en avant actuellement.

Servan Ahougnon