Nigeria : le Solid Minerals Development Fund veut une suspension d'un an sur les exportations d'or des mineurs artisanaux

(Agence Ecofin) - Le gouvernement nigérian souhaite accroitre considérablement la contribution du secteur minier à l’économie et aux recettes publiques. La contrebande d’or, liée principalement à l’exploitation artisanale, est l’un des principaux obstacles à surmonter pour atteindre ce but.

Au Nigeria, le Fonds de développement des minéraux solides (SMDF) souhaite une suspension d’un an au moins sur les exportations de l’or produit via l’exploitation artisanale et à petite échelle (ASM), le temps de mettre fin aux activités de contrebande. C’est la demande soumise le 29 décembre par la directrice générale du Fonds, Hajiya Fatima Umar Shinkafi, à l’occasion d’une audience à la State House avec le président Muhammadu Buhari.

Pour atteindre son objectif, le Fonds souhaite aussi une intervention plus importante de la Banque centrale du Nigeria dans le processus d’achat de l’or auprès des mineurs, afin de réduire au maximum les pertes liées aux écarts dans les taux de change.

Mme Umaru Shinkafi a aussi demandé un moratoire sur les redevances versées par les mineurs, comme mesure incitative à leur intégration dans les circuits officiels de vente d’or.

Comme dans plusieurs autres pays du continent, la contrebande d’or liée à l’ASM fait perdre beaucoup d’argent au Nigeria chaque année. Au cours des deux dernières années, de l’or d’une valeur de 1,3 milliard $ a ainsi été exporté illégalement vers Dubaï, plaque tournante mondiale pour le commerce d’or de contrebande. Depuis son arrivée au pouvoir en 2015, M. Buhari multiplie donc les mesures pour enrayer le phénomène et faire participer pleinement le secteur minier au développement du Nigeria.

Pour rappel, la création du SMDF s’inscrit dans ce cadre, afin d’«agir en tant que catalyseur pour stimuler le développement du secteur minier nigérian en entreprenant des investissements et des interventions ciblées, durables et orientées vers le profit dans des domaines clés, en étroite coordination avec les parties prenantes du secteur », selon sa mission officielle. Installé en 2017, le Fonds a depuis mené un projet pilote d’appui aux mineurs artisanaux dans l'État de Kebbi et souhaite désormais l’étendre à d’autres Etats du Nigeria.

Notons que la rencontre de mercredi à la State House a aussi été l’occasion pour le chef d’Etat de se féliciter des progrès obtenus par son initiative présidentielle de développement de l'exploitation minière artisanale de l'or (PAGMI). « Cette initiative est une grande fierté pour moi, car grâce à notre intervention, nous pouvons atteindre les Nigérians qui travaillent dur, sur le terrain, dans les carrières et sous le soleil, en essayant de gagner honnêtement leur vie. Nous avons pu les protéger des griffes de ceux qui exploitent leur dur labeur, tout en les intégrant dans la chaîne de valeur afin qu'ils puissent tirer un meilleur revenu de leur dur labeur », a-t-il déclaré.

Un rapport semestriel sur les activités du PAGMI a enfin été demandé par le président Buhari.