«Nous voulons parler à tous les publics»: les musiques de jeux vidéo mises à l’honneur à la Philharmonie de Paris

Quelques notes de musique, et l’on est immédiatement replongé dans les souvenirs de nos heures passées à combattre des monstres sur un écran. La bande-son a un rôle primordial dans le jeu vidéo, et c’est bien ce qu’ambitionne de montrer l’exposition interactive «Video Games and Music», qui ouvre ses portes ce jeudi 2 avril à la Cité de la Musique de la Philharmonie de Paris, et ce jusqu’au 1er novembre. Les commissaires de l’exposition, la musicologue Fanny Rebillard et le journaliste Jean Zeid, ont ainsi voulu mettre à l’honneur le patrimoine de l’industrie du jeu vidéo à travers l’histoire de sa musique.

Le parcours de l’exposition débute dans un long couloir aux lumières feutrées, musique entêtante de Tetris en arrière-plan. On remonte ici aux origines, avec des rangées de bornes d’arcade des années 70, quand les limitations technologiques imposaient encore une musique minimaliste, composés de séries de «bips». Depuis ce tunnel, plusieurs espaces s’offrent au visiteur. L’exposition est ainsi pensée comme un monde ouvert, dans lequel on est libre d’explorer les différentes salles dans l’ordre de notre choix, sans parcours défini.

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Exposition interactive en monde ouvert

Divers espaces permettent d’appréhender la place de la musique dans le jeu vidéo, comme un écran géant projetant des séquences de jeu devenues cultes pour leur musique, du fameux air d’opéra de Final Fantasy 6, sorti sur Super Nintendo, aux musiques rock du jeu d’arcade des années 1990 Daytona USA. Dans cette même salle se côtoient des artworks et dessins préparatoires de Wipeout 2097 (1996), Furi (2016) ou encore Clair Obscur: Expedition 33, dont la partition d’un des thèmes composés par Lorien Testard est d’ailleurs exposée.

Plus loin, une autre salle montre le bouleversement de la musique de jeu vidéo avec l’arrivée du CD-ROM, au milieu des années 1990. Une autre met à l’honneur des compositeurs qui se sont fait un nom, comme les japonais Koji Kondo (Super Mario, Zelda), Nobuo Uematsu (Final Fantasy) ou Masato Nakamura (Sonic).

Mais avant tout, l’exposition se veut interactive. L’exposition invite à construire son parcours à travers cinq paysages immersifs, dans lesquels on peut jouer à près de 30 jeux vidéo, avec des archives de jeux emblématiques comme Pong, dont on apprend qu’il est le premier jeu commercial dans lequel les sons sont synchronisés avec les actions du joueur.

Des concerts à la Philharmonie

«Nous avons coopéré avec des programmeurs, notamment de chez Lucasfilm Games, qui ont partagé des codes et ont fait des exports de jeux qui ne tournent plus sur des supports aujourd’hui», explique la musicologue et commissaire de l’exposition Fanny Rebillard. Plusieurs espaces sont aussi dédiés aux jeux musicaux et de danse, comme Just Dance ou Guitar Hero. Plus loin, une autre salle, tout en néon rouge, permet de jouer à Super Hexagon, Wipeout ou Furi.

Après une exposition dédiée au disco, l’an dernier, et au métal, en 2024, la Philharmonie continue de s’ouvrir à des musiques plus contemporaines. «Cela s’inscrit dans une volonté de parler à tous les publics, rendre accessible la culture musicale. Ce parcours de médiation a été entamé en 2017, avec une série de concerts dédiés au jeu vidéo», rappelle Fanny Rebillard. «On a envie que cet espace devienne un forum d’échange, pour toutes les tranches d’âge, qui rassemblera joueurs et non joueurs. On espère que cette exposition permettra de faire prendre conscience que la musique de jeu vidéo a pris de l’ampleur dans nos vies et dans nos cultures», conclut la musicologue. Plusieurs concerts auront également lieu fin juin à la Philharmonie, autour de la saga Assassin’s Creed ou de l’œuvre du compositeur Nobuo Uematsu.

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Exposition Video Games & Music, du 2 avril au 1er novembre à la Cité de la musique, 221 avenue Jean Jaurès Paris 19e. Tarif plein 15 euros, tarifs réduits de 6 à 11 euros.