Rachat d’Exaion : l’américain Mara en opération séduction chez EDF, Engie et TotalEnergies

La société Exaion est une filiale du groupe EDF, issue de son programme entrepreneurial EDF Pulse Ventures. Marion Grenier/Exaion EDF Group

Mara enclenche la deuxième phase de son offensive en France. Mi-août, le spécialiste américain du minage de bitcoins annonçait être entré en négociations exclusives pour le rachat, une filiale d’EDF qui recycle les supercalculateurs de l’électricien pour des usages liés à la blockchain, aux cryptos et à la puissance de calcul. L’ambition de Mara : faire de cette start-up sa tête de pont européenne dans le calcul haute performance et l’inférence d’IA (les réponses générées par les modèles d’IA à une requête). Ce secteur, baptisé « néocloud », connaît une croissance fulgurante dans le monde et attise la frénésie des investisseurs, à l’image de CoreWeave, valorisé 56 milliards de dollars à Wall Street.

Mais l’approche du groupe américain, qui compte débourser au moins 168 millions d’euros pour les deux tiers du capital d’Exaion, a suscité des réticences. Alerté par plusieurs députés, dont l’ancien ministre de l’Économie Antoine Armand, inquiets de voir cette filiale passer sous pavillon…