Rio Tinto veut utiliser les énergies renouvelables pour devenir net zéro carbone à Madagascar d’ici 2023

(Agence Ecofin) - En octobre dernier, Rio Tinto a annoncé une enveloppe de 7,5 milliards $ pour la réduction de son empreinte carbone. Comme d’autres compagnies minières, l’alimentation de ses opérations aux énergies renouvelables est au centre de cette stratégie.

Le géant minier Rio Tinto, actif à Madagascar dans l’exploitation des sables minéraux, a lancé le 10 décembre la construction d’une centrale solaire et d’une centrale éolienne sur la Grande Île. La première pierre du projet a été posée ce vendredi en présence notamment du ministre de l’Energie et des Hydrocarbures Andry Ramaroson et de sa collègue de l’Environnement Baomiavotse Vahinala Raharinirina.

D’une capacité de 8 MW, la centrale solaire sera opérationnelle dès l’année prochaine. Viendra s’y ajouter, en 2023, l’installation d’énergie éolienne de 12 MW. Ces deux centrales seront associées à un système de stockage d’énergie de 8,25 MWh doté de batteries lithium-ion. Ensemble, ces installations permettront, apprend-on, à Rio Tinto de couvrir jusqu’à 60 % de sa consommation annuelle d’électricité et d’atteindre le zéro net émissions de carbone sur ses opérations malgaches.

Alors que l’industrie minière est l’un des principaux secteurs responsables des émissions de gaz à effet de serre, la pression s’intensifie actuellement sur les compagnies minières afin qu’elles mettent en œuvre des plans de réduction de leur empreinte carbone. Si le projet de Rio Tinto s’inscrit dans cette perspective, l’électricité produite devrait également servir aux communautés situées à proximité de sa mine, notamment à la ville de Fort-Dauphin.

« Ce projet est important dans la stratégie de développement de Madagascar, notamment dans le cadre du Plan Emergence Sud qui fait de l’accès à l’électricité pour les habitants de la région d’Anosy une priorité », rappelle ainsi le ministre Andry Ramaroson.

Pour rappel, Rio Tinto a annoncé plus tôt cette année vouloir consacrer jusqu’à 7,5 milliards $ pour réduire ses émissions de niveau 1 et de niveau 2 d’ici 2030, en prenant pour référence l’année 2018. L’énergie renouvelable est au centre de cette politique, comme pour d’autres géants de l’industrie comme Gold Fields, Barrick ou encore Newmont.

Rio Tinto est présente sur la Grande Île via sa filiale QIT Madagascar Minerals. Cette dernière, détenue à 20 % par l’Etat, produit surtout de l’ilménite, principale source du dioxyde de titane.

Emiliano Tossou 

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22/10/2021 - Rio Tinto va consacrer 7,5 milliards $ jusqu’en 2030, à la réduction de son empreinte carbone