Suisse-Afrique – Jérôme Chenal : « Notre nouvelle stratégie rompt avec l’image parfois caricaturale du continent en Suisse »

L’architecte et urbaniste Jérôme Chenal, maître d’enseignement et de recherche à l’École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL). © Francois Wavre|Lundi13 pour JA

L’École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL) porte toujours une attention très particulière à l’Afrique. Depuis deux ans, pour y soutenir la recherche scientifique d’excellence, elle a développé l’initiative Excellence in Africa en partenariat avec l’université Mohammed-VI polytechnique (UM6P), située à Ben Guerir, non loin de Marrakech. Dix-huit pays africains participent à ce projet qui doit s’étendre sur une dizaine d’années.

Fin connaisseur du continent, qu’il sillonne en tous sens depuis plusieurs décennies, Jérôme Chenal, 49 ans, est chargé du programme pour l’EPFL, devenue au fil du temps une composante essentielle de la coopération suisse en Afrique. Sollicité à ce titre par le gouvernement confédéral lors de la consultation organisée sur la stratégie 2021-2024 du pays en direction du continent, il nous livre son analyse.

Jeune Afrique : Quel regard portez-vous sur la coopération suisse en Afrique ?