Terres rares de Longonjo : l’Angola veut porter ses parts dans Pensana à 37%

(Agence Ecofin) - Avec la mine Longonjo, Pensana ambitionne de fournir 5% de la production mondiale de terres rares à aimants. L’Angola devrait particulièrement bénéficier du développement de ce projet, notamment en tant qu’actionnaire au capital de l’opérateur.  

L’État angolais veut accroître sa participation au capital de Pensana à 37% contre 26% actuellement, via le fonds souverain angolais (FSDEA). C’est ce qui ressort d’une note publiée le jeudi 15 mai par la compagnie britannique qui développe le projet de terres rares Longonjo dans le pays.  

Selon les détails fournis, cette augmentation résultera de la conversion en actions d’un prêt de 15 millions USD initialement accordé par le FSDEA à Pensana en 2023. Le prix de l’opération est fixé à 24 pence par action Pensana (soit 0,30 $). Une fois le processus de conversion finalisé, le fonds devrait détenir environ 37% de parts dans la société, sous réserve de l’approbation par les actionnaires d’une exemption aux règles qui régissent les offres publiques d’achat (OPA) sur les sociétés cotées au Royaume-Uni.

L’une des dispositions prévoit qu’un actionnaire ayant dépassé 30% du capital d’une société cotée doit faire une offre pour racheter le reste du capital restant, en l’occurrence Pensana.  Le FSDEA est déjà le premier actionnaire de Pensana avec une participation de 26%. La conversion effective de cette facilité pourrait ainsi consolider la position du gouvernement angolais dans le capital de la société, à travers cet instrument public de financement.

De quoi maximiser les retombées économiques pour Luanda dans le projet de terres rares Longonjo. Cette future mine devrait produire à terme 20 000 tonnes par an de MREC (Mixed Rare Earth Carbonate), un concentré de terres rares destiné à la fabrication d’aimants permanents.  

La durée de mise en œuvre de la conversion du prêt de 15 millions USD en actions reste encore inconnue. Pensana envisage de convoquer une assemblée générale des actionnaires afin d’obtenir l’approbation relative à l’exemption. Aucune date n’a cependant été communiquée pour la tenue de cette assemblée.

En attendant, Pensana devrait poursuivre le développement du projet Longonjo. Elle a obtenu en ce sens un financement de 25 millions USD auprès de FSDEA pour lancer les travaux de construction de la mine de terres rares. Rappelons que ce montant correspond à la première tranche du financement de 268 millions USD bouclé par la compagnie auprès du fonds angolais, de l’AFC et de la Banque sud-africaine Absa.

Aurel Sèdjro Houenou

Edité par : Feriol Bewa

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