Tirupati Graphite lève 14 millions $ pour accroitre sa capacité de production en Inde et à Madagascar

(Agence Ecofin) - Selon un rapport de la Banque mondiale, l’offre de graphite pourrait augmenter de 500 % d’ici 2050 afin de répondre à la demande. Alors que l’Afrique peut prendre le leadership dans la production, des compagnies comme Tirupati ont déjà sécurisé des réserves qu’elles s’empressent de mettre en valeur.

La compagnie minière Tirupati Graphite, active dans l’exploitation et la transformation de graphite à Madagascar et en Inde, a annoncé le 16 avril un placement d’actions auprès de ses actionnaires et de divers investisseurs. L’opération vise à mobiliser 10 millions de livres sterling (13,8 millions $) sur le marché principal de la bourse de Londres, afin de financer plusieurs projets.

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Selon les détails publiés par Tirupati, il s’agit d’accélérer la construction d’un deuxième module de production de graphite primaire, d’une capacité annuelle de 18 000 tonnes, à la mine Sahamamy à Madagascar. Les travaux sont prévus pour s’achever d’ici le premier trimestre 2022 et permettront à Sahamamy de livrer annuellement 21 000 tonnes de graphite. Notons qu’avec Vatomina, la deuxième mine de Tirupati sur la Grande île, la production totale annuelle atteindra 30 000 tonnes.

Pour soutenir l’augmentation de la production à Sahamamy, Tirupati veut produire davantage d’énergie. C’est pourquoi une partie des fonds obtenus sera consacrée au réaménagement de la centrale hydroélectrique de la mine ainsi qu’à la réalisation d’une étude de faisabilité sur la construction d’une nouvelle centrale de 900 kilowatts pour alimenter Sahamamy et Vatomina.

En Inde, Tirupati produit annuellement 1 200 tonnes de graphite de haute pureté utilisé notamment dans les batteries lithium-ion, les retardateurs de flamme ou pour la fabrication de graphène. Là encore, la compagnie va étendre la capacité de production annuelle pour atteindre 16 200 tonnes d’ici le premier semestre 2021.

Elle veut produire ensuite chaque année 3 000 tonnes de graphite sphérique pour les batteries au lithium, 3 000 tonnes de graphite micronisé pour certaines applications dans la haute technologie, 6 000 tonnes de graphite en flocons pour le graphène notamment et 3 000 tonnes de graphite expansible.

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Tous ces plans d’expansion de Tirupati Graphite sont motivés par la volonté de profiter de la forte demande attendue au cours des prochaines années. Selon la Banque mondiale par exemple, l’offre de minéraux comme le graphite pourrait augmenter de 500 % d’ici 2050 pour répondre aux besoins de l’humanité.

Emiliano Tossou

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